Leclerc egy rövid időre még bízott a pole pozícióban, de most már a harmadik rajthely miatt csalódott... | M4 Sport

Egy röpke pillanatra Charles Leclerc szívében felcsillant a remény, hogy megnyerheti a mexikói időmérő edzést. Azonban később már csak azt sajnálta, bárcsak a harmadik helyen zárta volna a futamot...

Látványos javuláson ment keresztül a Ferrari ezen a hétvégén Mexikóban. A magaslati levegő és a kevésbé tapadó pálya a jelek szerint fekszik az autójuknak, hiszen az idei legjobb időmérő edzésüket produkálva a 2-3. helyen zártak a versenyzőik. Míg Lewis Hamilton az eddigi legjobb rajtpozícióját jegyezte a vörösökkel, azt őt egy tizedmásodperccel legyőző Charles Leclerc még a pole pozícióért is küzdött.

A Q3-as első körével az élen tűnt fel, megelőzve Lando Norris-t. Ezt követően a brit pilóta a második próbálkozásán jelentős javítást mutatott be, így végül egy magabiztos, 0,262 másodperces előnnyel zárta a kvalifikációt.

- Valódi maximalistaként méltatta Leclerc.

Közben persze tisztában volt vele, hogy az autójában nem sokkal több rejlik. "Az első Q3-as köröm kifejezetten jól sikerült, és éreztem, hogy van még egy kis tartalék, de nem valami jelentős. A különbségek alapján úgy döntöttem, majd meglátjuk, hogyan alakul a helyzet. Mindent beleadtam a második körben, hogy kiderüljön, mire vagyunk képesek, de meglepett, hogy Lando ekkorát lépett előre az első köréhez képest. Nem hiszem, hogy ma meg tudtuk volna közelíteni a tempóját, hogy versenybe szálljunk vele. Volt benne némi potenciál, de nem gondolom, hogy elegendő lett volna a pole pozícióhoz" - ismerte el.

"Az autó egészen jó volt ma. És egész hétvégén. Egy ilyen pályán viszont nagyon nehéz, mert annyira kicsi a tapadás, és nagyon könnyű hibázni. És amikor kicsit hibázol, az időveszteség ezt felnagyítja. Mindkét Q3-as körömmel elégedett voltam."

Leclerc a Q2-ben csupán követte Hamiltont, aki a második legjobb időt futotta és továbbjutott. A Q3-ra azonban 0,8 másodperces javulást ért el, ami figyelemre méltó. A monacói pilóta azonban figyelmeztetett, hogy a látszat néha csalóka. "Megőriztem egy friss lágy gumit a versenyre. A Q2-ben viszonylag korán futottam a körömet. A többiek a második szett gumikat használták, míg én egy már bekoptatott gumival mentem a második körömben. Ez okozta a nagyobb eltérést. Az időm viszont könnyen jött, pontosan tudtam, hol lehet gyorsítani és hol kell javítanom. Minden nagyon jól alakult a Q3 első és második körében is. A különbség kulcsa abban rejlik, hogy csak egy szettet használtam, míg mások kettőt."

Ennek a szettnek vasárnap az előnyeit élvezheti. A második rajthelyének viszont, attól tart, hogy a hátrányát fogja. Talán duplán is... "Nagy hangsúly lesz a rajton. Az első kanyarig vezető út nagyon hosszú, és a lehető legjobb rajtra van szükségünk."

- mondta Leclerc.

A Ferrari pénteken nem volt lassú a hosszú etapokon, igaz, Lando Norrisnak a nyomába sem ért. Leclerc-nek nincsenek illúziói annak kapcsán, kivárja favoritként a versenyt. "A versenytempója is megvan... Nagyon erős lesz holnap" - mutatott Norrisra. "A rajt mindenképpen egye lehetőség, hogy valami különlegeset alkossunk. A második helyről, a piszkos oldalról rajtolni viszont nem túl jó. De rendben van. Csak azzal foglalkozom, amire ráhatásom van, és próbálok mellé kerülni az egyes kanyarban."