Oscar Wilde frissen megszerzett olvasójegye a British Librarytől egy új fejezetet nyitott az író életében. Ezzel a különleges belépővel nem csupán a könyvek világába léphetett be, hanem a tudás és inspiráció tárházába is, ahol a múlt és a jelen találkozik
A British Library nemrégiben egy különleges olvasójegy kiállításával fejezte ki bocsánatkérését Oscar Wilde felé – számolt be róla a Literary Hub. De mi is állt a háttérben, amiért a 19. század végének ikonikus íróját egykor kizárták az olvasóteremből? A válasz egy fájdalmas történet, amely Wilde életének sötét oldalát érinti. Unokája, aki szintén a művészetek iránt elkötelezett, vegyes érzelmekkel fogadta az intézmény gesztusát, hiszen bár örömteli a múlt hibáinak elismerése, a családi örökség súlyát is magával hozza.
"Ő az angol dekadencia, angol szimbolizmus, ő az a késő Viktória-korban, ami Byron volt a maga idejében, "a kor címszereplője"" - írja A világirodalom történetében a Wilde-ért láthatóan nem túlzottan rajongó Szerb Antal, és hozzáteszi: az előkelő londoni szalonok mulattak egy ideig a különc dandyn, első színdarabjainak sikere után aztán hódolva nyitották meg előtte a kapuikat.
Bár az elit idővel hajlandó volt elfogadni Wilde-ot, a viktoriánus társadalom jogi rendszere komoly problémákat okozott számára. Az „A Dorian Gray arcképe” szerzőjét 1895-ben börtönbüntetésre ítélték homoszexualitása miatt, hiszen a korabeli brit jogrend értelmében a homoszexualitás bűncselekménynek számított. E szabályok értelmében pedig bárki, akit bűnösnek találtak, automatikusan elveszítette tagsági kártyáját a nemzeti könyvtárban.
Wilde 1891-ben találkozott a nála 16 évvel fiatalabb arisztokratával, Lord Alfred Douglasszel, ám a kapcsolatuk nem volt mentes a nehézségektől. Douglas apja, a Queensberry márki, rendkívül ellenségesen viszonyult a fiúk viszonyához. A BBC History magazin cikkében olvashatjuk, hogy a botrány 1895. február 18-án robbant ki, amikor Queensberry elegáns kártyát hagyott Wilde klubjának portásánál, amelyben szodomitának nevezte az írót, ezzel súlyosan megrázva a társadalmat és felfedve a korabeli előítéleteket.
Oscar Wilde becsületsértés miatt indított pert a márki ellen, de a tárgyalás végkimenetele nem úgy alakult, ahogyan azt ő remélte. Az arisztokrata ügyvédje ügyesen megszorította a költőt, aki állítólag csupán annyit mondott: "de hiszen én lennék a felperes ebben az ügyben". Azonban a hatóságokat ez nem hatotta meg. Queensberryt először felmentették, majd 1895 májusában Wilde már a vádlottak padján találta magát. Többszörös fajtalankodás vádjával bűnösnek találták, és két év kényszermunkára ítélték, továbbá eltiltották attól, hogy belépjen a nemzeti könyvtár olvasótermébe.
Wilde a readingi fegyházban töltött hónapok alatt írta azt a De Profundis című, Lord Alfred Douglasnek, azaz Bosie-nak címzett megrázó levelet, amelynek kézirata később az őt az olvasói közül kizáró National Librarybe került. Ezért is fura, hogy az intézmény képviselőinek csak most, 130 évvel az incidens után jutott eszükbe, hogy a bocsánatot kérjenek.
Akárhogy is, a British Library 2025. október 16-án - vagyis Wilde 171. születésnapjára időzítve - felülbírálta a korábbi döntését, és új belépőkártyát állított ki az író nevére, amelyet az unokája vett át ünnepélyes keretek között. Merlin Holland értékelte a gesztust, és azt nyilatkozta a BBC-nek, biztos benne, hogy Wilde szelleme örül, látva a fejleményeket.
