Corey LaJoie a szigorú diétája következtében furcsa dolgokat mond, és most az "exfeleségével" fog versenyezni egy különleges esemény keretein belül, ahol csupán 12 néző figyeli majd a történéseket.
Tavaly júliusban vált hivatalossá, hogy a Spire Motorsports 2025-ben már nem tart igényt Corey LaJoie szolgálataira.
A csapat döntését azzal magyarázta, hogy az észak-karolinai sportoló nem tudta teljesíteni a várt teljesítményt.
LaJoie végül a szeptemberi bristoli versenyig maradt a 7-es Chevy volánjánál, majd az idény hátralévő időszakát a Rick Ware Racing csapatánál töltötte. Az RWR-rel sikerült megkötni egy részidős szerződést az idei évre, amely lehetővé tette számára, hogy eddig három versenyen vegyen részt: Daytonában, Atlantában és végül Bristolban.
Mindezt megelőzően, még februárban sikerült a NASCAR közösségének jelentős részét magára haragítania, miután kijelentette, hogy a kevés versenyzési lehetősége ellenére esze ágában sincs tartósabban visszatérni a nemzeti másod-, vagy harmadosztályba.
"Azok a fiúk, akik azt állítják, hogy inkább évi egy-két Trucks-futamot nyernének, majd utána örökre ott ragadnak, sohasem fogják vezetni a versenyt vasárnaponként" - fogalmazott LaJoie, akinek eddigi legjobb eredménye a Cupban három negyedik helyezés, míg az Xfinity sorozatban egy hatodik, a Trucksban pedig egy tizedik hely a legjobb egyéni teljesítménye.
Ez az írás a vasárnapok tematikáját járja körül. Nem értem, miért alakult ki ez a médiakultúra. Az egódat próbálod meg csillogtatni azzal, hogy pénteken egy trófeát emelsz a magasba, miközben tizenkét ember foglal helyet a lelátókon?
Nem! Én a legjobbak ellen szeretnék küzdeni, mert mélyen hiszek abban, hogy minden csapat, amelyhez csatlakoztam, és amelyet az alapoktól építettem fel, bármelyik vasárnap képes a győzelemért, vagy legalábbis a top 10 helyezésekért harcolni, akár speedway, akár más versenypályák terén. Továbbá, nem tudnám megindokolni a szponzoraimnak, miért vonulnék vissza az alsóbb osztályokba. Az ő támogatásuk csak a nagy versenyeken térül meg, nem pedig egy pénteki vagy szombati futamon.
Azóta megváltozott minden.
A Spire Motorsports június elején örömmel jelentette be, hogy LaJoie kilenc futamra visszatér a csapathoz, ezúttal a Truck Series izgalmas világában.
Ennek kapcsán sokakban ismét felsejlettek az imént idézett, öt hónappal ezelőtti szavai és egyöntetűen azt kérdezték:
"Mégis csak hajlandó versenyezni egy tucat néző előtt?"
Válaszként a 33 esztendős pilóta szigorú diétájával és saját meggondolatlanságával magyarázta korábbi nyilatkozatát.
"Előfordult már, hogy mondtam néhány butaság a kamerák kereszttüzében, és ez is csak egy újabb példa volt rá" - hangsúlyozta a Michigan International Speedwayen tartott sajtótájékoztatóján.
"Az ötnapos böjt reggelén hangzott el a kijelentés, és éppen nem voltam a legvidámabb formámban. Most már sajnálom, hogy belevittem azt a tizenkét rajongói megjegyzést, mert a Truck Series garázsában sokan nem vették jó néven."
LaJoie elmondta, hogy egy pillanatig sem habozott, amikor Jeff Dickerson, a Spire egyik társtulajdonosa, felkereste őt a kilencfutamos programmal kapcsolatban.
"Egy percig sem gondolkodtam rajta, rögtön igent mondtam. Megkértek, hogy vállaljam el, én pedig rávágtam, hogy 'oké, van pár szabad hétvégém.' Ez az autó messze a legjobb lesz, amit eddig vezettem ebben a mezőnyben.
Az ideális csapat kulcsfontosságú, ha igazán versenybe akarsz szállni, hiszen minden egyes hét során a legjobbat kell nyújtanod. Éppen ezért vagyok itt. Amikor belevágok, azt teljes elkötelezettséggel teszem. Az elkövetkező kilenc hétben mindent meg fogok tenni!
Arra a kérdésre pedig, milyen érzés visszatérnie a Spire-höz a Trucksba azok után, hogy nemrég kirúgták őt a Cup-csapatukból, így válaszolt:
